Badminton har med rette et prædikat for at være en konservativ sportsgren. Men i en tid, hvor alting ændrer sig hurtigt og hvor flere badmintonspillere selv skaber innovative projekter og løsninger virker det til at selv det nationale- og internationale forbund har anerkendt, at en form for udvikling og fornyelse er nødvendig - omend, det er med meget små, forsigtige skridt.
I år er der for første gang i 20 år (!) sket det epokegørende, at man har ændret pointsystemet, så et sæt afgøres ved 15 point frem for 21. Det lyder jo umiddelbart revolutionerende og innovativt, men det er det faktisk ikke. Så tidligt som i slutningen af 1800-tallet indførte man for første gang 15-pointsystemet. Nuvel, man kunne kun få point, når man havde serven. Ikke desto mindre var det “nye” 15-pointsystemet det officielle pointsystem helt frem til 2006 og dermed i mere end 100 år. Det får mig til at tænke på genindførelsen af letbanen i Aarhus og Odense, der ret beset er en civiliseret voodoo-genoplivning af sporvognen, der var engang - nu kalder vi det bare noget andet. Badminton Danmarks hjemmeside Badmintonplayer.dk skulle eftersigende også have gennemgået en større opdatering i 2026 - mit blik er dog ikke skarpt nok til at bekræfte dette rygte.
Følger man med over en bredere kam i det danske badmintonland, så er det ikke urimeligt at påstå vi potentielt befinder os i en brydningstid.
I modsatte ringhjørne af de etablerede og officielle badmintoninstitutioner har vi - alene i Danmark - efterhånden en hel del små, private hobby-startups med innovative, nytænkende løsninger på måden man kan være badmintonspiller på og dyrke sporten. Mange af dem er kommet inden for de seneste par år.
Jeg skal ikke kunne udtale mig på andres vegne om, hvilke bevæggrunde, der ligger bag. For mit eget vedkommende startede jeg Racketour League ud fra egne behov. Min badmintonkarriere startede for år tilbage på venteliste i en række klubber. Da jeg endelig fik plads i en klub, var der af forskellige årsager begrænsede muligheder for at spille kampe. De få kampe jeg kunne deltage i var kun double og matchingen var virkelig ofte, virkelig skæv. Jeg synes der manglede et mere dynamisk liga- og ranglistesystem samt nemmere tilgængelighed til at spille badminton - uanset om man spiller i en klub eller ej.
Det er svært for mig at tro, at mange af de andre innovative start-ups ikke også udspringer fra samme tanke om, at man har lokaliseret et problem som man forsøger at lave en løsning på. Hvis det er tilfældet giver det blot endnu mere stof til eftertanke, at der efterhånden er en hel del innovative startups og at der fortsat kommer flere til, der på forskellig vis kan forbedre oplevelsen for danske badmintonspillere på amatørniveau.
Jeg er spændt på at se, hvordan badminton i Danmark udvikler sig med alt dette in mente. Jeg håber, at Badminton Danmark kan se, at nytænkningen faktisk er til fordel for alle interessenter i badminton. Private ligaer og turneringer vil uden tvivl kunne agere indgang for mange motionister af den art, der spiller med nogle faste venner og kollegaer én gang imellem. Apps, der kan analysere dine kampe og udvikle dig via AI vinder frem, apps til at give et bedre overblik over turneringer og kampe er blevet udviklet udenom Badmintonplayer, apps du kan møde nye badmintonspillere på er udviklet samt mange andre.
Alt sammen initiativer og løsninger, der får folk til at engagere sig mere i badminton. I en tid hvor medlemstallene i foreningslivet beviseligt er udfordret på tværs af sportsgrene, er det vigtigt, at vi fortsat nytænker måden at dyrke badminton på og innoverer, så dyrkelsen af spillet er tidssvarende.
/Mads